Ils veulent bien amuser le touriste mais n'en oublient tout de même pas de se restaurer.




La luminosité sur le site augmente de plus en plus. Nous commencerions presque à y croire...




Nous nous attablons au restaurant de l'hôtel El Tovar où nous déjeunons royalement. Je n'arriverai même pas à terminer mon Pancake Trio. Au bout d'un moment, le sirop d'érable, ça pèse un peu... Nous gardons un très bon souvenir de ce petit déjeuner à quelques mètres du Grand Canyon. Nous n'aurons plus faim jusqu'au soir.
En ressortant de l'hôtel, nous constatons avec soulagement que le ciel bleu a fait son apparition. Nous allons peut-être l'avoir notre survol...




En attendant, hors de question de louper cette éclaircie. J'essaie enfin de réussir quelques photos.
















9h45 : il est temps de retourner à l'aéroport. Mais le temps se couvre à nouveau. Le ciel a décidé de jouer avec nos nerfs. C'est un peu épuisant moralement... Mais on y croit encore.




Nous revoici en face de notre interlocutrice de ce matin, à attendre le verdict : Yeeeeessssss. Notre vol est maintenu. Il se fera sous un temps gris. Tant pis, mais au moins il aura lieu. Nous devons quitter le Grand Canyon aujourd'hui. Impossible donc de le reporter à nouveau.

Nous sommes badgés puis avons droit à un petit film de présentation. Jusqu'à l'appel de notre nom. Direction la piste....










Pour ma part, je suis également ravi car j'hérite de la place à côté de la vitre, dans le sens du vol. Donc en bénéficiant de la vitre jusqu'au sol. Ma visibilité est excellente contrairement à la place en face de moi ou pire, au milieu.




Après toutes ces émotions matinales, nous décollons enfin.




Comme mise en appétit, l'hélico survole pendant quelques minutes la Kaibab Forest, à faible altitude. Le Grand Canyon se devine au loin. Mais en aucune façon, nous ne nous doutons de ce qui nous attend.




Kathy, quant à elle, semble vivre le vol très sereinement. Pas de sac plastique en vue....




L'hélico vire alors à gauche et se rapproche....




Pendant tout ce temps d'approche, le pilote nous présente le Grand Canyon. Avec beaucoup d'humour et entrecoupé de quelques mots de français. Soit dit en passant, le pilote aura été charmant. Un régal.




Ensuite, c'est organisé à l'américaine : the show must go on !!!!
Juste avant la falaise, le pilote nous envoie 'Ainsi parlait Zarathoustra' de Strauss à bloc dans le casque puis plonge carrément dans le Canyon.




Rien que de l'écrire, le frisson me revient. C'est inracontable comme sensation. C'est surréaliste : nous survolons le Grand Canyon. C'est E.N.O.R.M.E !!!
Tout commentaire m'apparaît superflu...






















Le survol de 45 minutes touche à sa fin. Un dernier panorama avant de retourner à la base.




De retour sur la terre ferme, Kathy descend comme une fleur de l'hélico. Je la cite : 'Maintenant je peux mourir. J'ai vu la plus belle chose de ma vie". Elle est aux anges.





L'hélico n'est pas le seul moyen de survoler le Canyon. Pour autant, je pense que la visibilité est moins bonne dans les avions.




Sur le parking de l'aéroport, je ne résiste pas à ce cliché. Qui a dit que les américains raffolent des grosses voitures ??




Nous repartons donc à nouveau sur la Rim car après le Canyon vu d'en haut, nous souhaitons en voir davantage d'en bas. Re-passage donc à la cahute des Rangers.




Sur la route, nous rencontrons notre première mule deer, pas du tout effarouchée par notre présence.




Nous allons donc nous garer au parking proche du Bright Angel Lodge pour la balade au programme : la Hermits Rest Route, agrémentée de 8 points de vue.




J'avais planifié la balade le long de la Rim en alternant navette et marche en fonction des distances. Nous devions rejoindre le premier point de vue, Maricopa Point, par la navette. Mais la foule à l'arrêt de Trailview Overlook nous dissuade d'utiliser la navette. C'est donc à pied que nous commençons la balade le long de la Rim. Ce fut une excellente idée.
En effet, même si le départ est un peu pentu, la suite se fait sur un chemin goudronné plat tout au bord de la Rim.




Les points de vue sont remarquables.












Le chemin est un vrai bonheur. La marche est extrêmement agréable. D'autant plus que la grande majorité des gens se rabat sur les navettes.




A certains moments, le silence est total face à cette immensité. Ce sont vraiment des instants exceptionnels.




Seul un corbeau s'est manifesté bruyamment à ce moment-là. Notre présence devait l'indisposer. Je me demande s'il n'est pas un cousin éloigné des gabians de Venice Beach !!!







Notre balade nous amènera successivement à Maricopa point puis Powell point et Hopi point.

















Subitement, le ciel commence à se charger...




Cette photo, à l'échelle d'un hélicoptère, sera la dernière prise sur la Rim. En effet, nous devons rejoindre Mohave point en courrant, sous la pluie !!!!!! C'est donc, avec la navette que nous reviendrons au Village.
Pourtant, le moral et la motivation revenaient. Mais ce coup-là est dur à encaisser.





De retour à la voiture, nous nous ruons sur les pulls. Et non plus sur la clim' mais sur le chauffage de la voiture.... Il est 15h40 et c'est donc à nouveau aux essuie-glaces que nous prenons la route.
Initialement, la suite du programme consistait à quitter Grand Canyon par la sortie Est, en s'arrêtant aux 5 points de vue. Malheureusement, c'est sous des trombes d'eau que nous faisons le côté Est de la rive.
C'est donc l'âme en peine que nous quittons le Grand Canyon à 16h20. 226 kms nous attendent, que nous allons parcourir sous un temps désastreux.