Nous quittons Mariposa à 8h30, à destination de Gilroy. Tiens, pourquoi Gilroy ??? Parce que c'est la capitale de l'ail ??? Non non, pas vraiment. Plutôt parce que Gilroy est un immense Outlet de la Californie du Nord ! En route.

Après les "Ped Xing", voici les "RR Xing"...




Tiens, le facteur n'est pas passé pour tout le monde ce matin...




Notre cox a été importée de Californie. Heureusement, dans un bien meilleur état que celle-là...




Par contre, les Trucks, eux, faut que ça brille et que ça en jette !!!!!




La route jusqu'à Gilroy est un vrai plaisir. On est en plein chez les maraîchers californiens. Très sympa.




Nous arrivons à Gilroy à 10h45. Kathy est au paradis.




Nous y resterons 3 heures, le temps de courir les boutiques et de goûter à notre premier Mc Do américain.

Le seul impératif de la journée est de rendre la voiture au Alamo de Bush Street avant 18h00. Plutôt que de rejoindre directement San Francisco, nous en profitons pour nous balader en voiture dans la Silicon Valley.

Avec un arrêt à Mountain View au célébrissime...




Il y a bien pire comme cadre de travail...




Après le cadre de travail, le cadre d'Etudes : Stanford.
En tant que non américains, on s'est souvent demandés pourquoi ces Universités américaines étaient si célèbres dans le monde. Il suffit de s'y rendre, même en visiteur, pour avoir la réponse.




Et question lecture, ils ont de quoi faire...







Le cadre de Stanford est véritablement stupéfiant.









Nous sommes impressionnés par les statues de Rodin au milieu de ces bâtiments au style andalou.




La cour intérieure laisse pantois.















Nous continuons à nous balader à l'intérieur de l'Université. Connaissant le côté business des américains, il doit bien y avoir la boutique quelque part...










Nous finirons par la trouver pour quelques emplettes souvenirs.










Après cette balade à l'intérieur de l'université, nous reprenons la voiture pour emprunter la Palm Dr qui permet de faire le tour des installations. C'est totalement surréaliste.

Surréaliste... tout comme le cri de Kathy à la vue de ce panneau. Schwab ??? Avons-nous bien lu son nom de jeune fille ????? Et oui. Schwab. Incroyable. Kathy pose donc pour la postérité. Et puis pour demander, à notre retour, des comptes à ses parents !!!! Après les panneaux "Schwab Tires" aperçus à Salt Lake City, il est temps de se renseigner sur l'éventuel héritage d'un oncle américain !!!  :)




Il est temps de quitter Stanford, des étoiles plein les yeux pour nous rendre à notre dernière halte avant San Francisco : Palo Alto. Et plus précisément, le garage à l'intérieur duquel M. Hewlett et M. Packard ont inventé l'ancêtre des ordinateurs : un oscillateur.




D'ailleurs, une plaque relate cette histoire.







Et question qualité de vie, Palo Alto, ça a l'air pas trop mal...




Il est maintenant 15h30. Soit l'heure de parcourir les 83 kms qui nous séparent de San Francisco. Nos derniers 83 kms....

Nous ne sommes plus seuls sur la route. C'est à 16h30 que nous pénétrons dans San Francisco. Le 23 septembre 2009. Soit 25 ans après avoir promis à Shelly qu'un jour je viendrai la voir en Californie !

Nous n'avons peut-être pas 'some flowers in our hairs' mais 'we are going to San Francisco'...







Ici aussi, les Cops veillent.



On nous avait parlé de maisons si caractéristiques à San Francisco. Comment dire..... Effectivement !





Nous avions réservé nos 3 nuits au Grant Hotel. Nous y arrivons sur le coup des 17h. Sans être exceptionnel, cet hôtel nous avait convaincus par sa situation centrale à deux pas de Union Square...




... malgré la petitesse de ses chambres (ça change du Grand Ouest !) mais c'est très propre et l'accueil excellent ...




... mais aussi parce que l'agence Alamo de restitution de la voiture est juste en face. Le bonheur.




Nous vidons une dernière fois notre voiture.




Quelques derniers clichés de la Dodge qui se sera avérée géniale. Une vraie réussite que le choix de cette voiture.







C'est donc le coeur un peu, voire carrément, gros que nous partons la restituer au terme d'un trajet de 7 268 kilomètres. J'appréhendais un peu la restitution car nous la rendons dans un état bien éloigné de celui dans lequel nous l'avions trouvée. Quelle fut notre surprise de constater que là aussi, le check-out est une pure formalité.


De retour à la chambre, nous devons repartir pour notre dernière action au programme : aller chez Hertz, situé sur Mason St, juste à côté.

En effet, je me dois, ici, de rendre un hommage appuyé à un certain Michaël Levi. Lors de la préparation de notre voyage, j'étais tombé en extase sur le site personnel d'un couple de Toulousains qui avaient vécu eux-aussi un roadtrip formidable aux Etats-Unis. Leurs photos étaient fantastiques. Après force hésitation, je m'étais décidé à le contacter pour en savoir davantage. Par simplicité, il m'avait demandé de l'appeler pour discuter plus facilement.
Après ses conseils photos, je me souviens parfaitement de cette phrase :"Permets-moi de te donner un autre conseil : à San Francisco, faites comme nous, lâchez-vous et allez vous louer une voiture de folie chez Hertz. Passez-y avant. Tu verras, c'est le top."
Suivant ce conseil, j'étais allé voir le site de Hertz, qui effectivement propose une catégorie 'Fun Collection'. Sur cette agence précisément, Hertz ne proposait pas de voiture réellement de folie. Mais au moins, nous avions pu réserver une Mustang pour la journée du surlendemain. Nous décidons donc de passer chez Hertz voir s'ils n'ont pas mieux à nous proposer. Je remercie vraiment Michaël de ce super tuyau.

Arrivés au comptoir chez Hertz, nous sommes très chaleureusement accueillis par le conseiller. D'ailleurs, ce conseiller me semble bien 'précieux'... De plus, il ne regarde que moi. Hum.... J'avais oublié que nous sommes à San Francisco.... En plus ses parents étaient Français d'origine. Donc on ne s'en sortait plus... :)

Il finit par nous informer qu'il n'a rien d'autre pour l'instant et nous conseille de venir dès 8h00 le vendredi. Soit 30 minutes avant l'ouverture du garage. Il nous annonce tout sourire qu'il sera à l'accueil et se chargera de nous arranger au mieux à ce moment-là. Très sympa.

Nous finirons notre journée attablés au Lori's Diner d'Union Square, un restaurant de chaîne à la déco très "Grease".

Leur milk shake chocolat au dessert est une tuerie !!! Top et excellent pour bien finir une journée plutôt réussie.

Le coin des évals
	Les coups de coeur
	-	La Silicon Valley	Les cadres professionnels et de vie de Palo Alto, Mountain View ou San Jose sont superbes. Ce petit circuit avant d'arriver à San Francisco s'est avéré bien sympa.
	-	Stanford	Après UCLA à Los Angeles, Stanford University nous aura vraiment impressionnés. Quel cadre !
	-	Gilroy	Pour les amateurs de boutiques, l'Outlet de Gilroy est le paradis. Très étendu, nous l'avons largement préféré à celui de Las Vegas.
	Les déceptions
	-	Rien
	La note du jour
		15  / 20
	Si c'était à refaire
	Tout s'est parfaitement déroulé aujourd'hui. Sans stress. Une journée toute simple, réussie.